体形に似合わず、意外と軽やかな声を発したその少年は、僕に視線を向けると、足元から頭まで一瞥し、「ふうん」と鼻から音を発し、宙に掲げたままの赤い色をしたものに戻っていった。

しばらくして、

「許す」

というくぐもった声が、その丸い背中から発せられたとき、僕は少年が手にするものの正体に気がついた。

「ありがとう、淡十郎くん」

僕が初めて日出淡十郎に出会ったとき、彼は赤い色の茶碗を空に翳し、とっくりと鑑賞していた。

「そういえば、浩介さんって、あなたのお兄さんなの？」

右手に枯山水の小さな庭が現れ、開け放たれた縁側から、ふたたび太陽の光が戻ってきたところで、女性が急に首を回し訊ねてきた。

「はい、そうです」

「昨日のテレビ、観たわよ。ざっつ、こわびーしょー、でしょ？」